La vie dans l’Esprit.

Les exercices spirituels ne sont pas une fin en soi ; ils débouchent sur la vie ordinaire ; le discernement des esprits a-t-il sa place dans le déroulement de l’exercice quotidienne ?
Entretien d’une étudiante anglaise avec un aumônier universitaire : joie d’études à faire en Espagne ; motivation « peu catholique » ; question : que faire plus tard ? projet de service en Amérique latine ; question de réflexion : n’y a-t-il pas une inspiration du Christ ? rejet.
L’étudiante vivait « à la surface » ; elle était sujette à des influences douteuses (prendre ses distances par rapport à la pratique religieuse familiale) ; et elle était sensible à des attirances généreuses (partager ce qu’elle avait conscience d’avoir reçu) ; mais elle ne cherchait pas à y faire attention, ni à se référer à un fondement vrai (elle ne combattait pas en chrétienne) ; elle n’avait pas le souci de rencontrer le travail de Dieu dans sa vie.
Si elle avait pu s’ouvrir aux voies de l’Esprit lors d’exercices spirituels, il est possible qu’elle se serait rendue attentive à ce qui passait en elle (consolations, désolations), qu’elle ait cherché à voir clair avec l’aide de l’accompagnateur (les questions de l’aumônier auraient pu la faire réfléchir), et qu’elle ait eu le souci primordial de vivre en alliance avec Dieu à la manière de Jésus. A cet effet elle n’aurait pu faire l’économie de la prière sur la vie, et de l’ouverture à un accompagnateur.
Desquestions : le discernement spirituel au quotidien est-il nécessaire ?est-ce un exercice à part ?est-ce une affaire personnelle ?comment s’y prendre ?

Saint Ignace n’a guère employé ce genre d’expression ; mais lorsqu’il rédigeait les Constitutions de son ordre, il a pratiqué une forme de discernement spirituel en collaboration étroite avec ses compagnons.
Une fraternité cherche à se redéfinir ; journée de discernement ; compréhension de deux « chartes » proches ; temps de prière et de partage sur chacune des chartes (ce qu’on apprécie, ce qui attire, ce qui pose problème) ; tems d’approfondissement par questions, réponses, avis et objections ; encore un temps de prière ; un dernier échange avec le désir d’arriver à un choix qui ressemble. En fait, discussions animées ; constat d’un sage statu quo.
Les communautés sont, comme les personnes, un lieu où Dieu travaille ; ses membres ont besoin de percevoir leurs consolations et leurs désolations, et de clarifier en références à Dieu leur vie de communauté, les décisions internes, et les services externes ne peuvent être laissés aux hasard des bonnes volontés ou des presses. La révision de vie, et les avis d’un guide spirituel sont les moyens de s’ouvrir à la vie dans l’esprit.

Il nous arrive de considérer avec pessimisme le « temps que nous vivons » : les violences et les guerres avec leur cortège de souffrances, de déracinements, d’appauvrissement ; les injustices qui affectent des millions de personnes en raison de la mauvaise gestion des biens de la terre ; les divisions pour les raisons de races, de culture, de religions ; tout cela nous dépasse ; nous sentons peser sur nous une fatalité dominatrice, et nous acceptons de vivre tristement dans l’irresponsabilité.
Saint Ignace est tout le contraire d’un homme irresponsable écrasé par le fatalisme, la vie des sociétés de son temps n’était pas meilleure que celle d’aujourd’hui, ni même celle de l’Eglise. Sa constante relation à Dieu l’avait amené à une conviction de foi inébranlable : Dieu est à l’œuvre en toute circonstance ; par son fils il nous invite à participer à lutte contre les puissance de mort. Il est le plus puissant qui est en train de faire triompher les forces de l’amour et de la vie. Le discernement spirituel est un des moyens qui nous est offert sur le chemin de vraie vie. Il nous permet d’être des personnes libres, et donc d’avoir une parole libératrice. N’est-ce pas ce que nous souhaitons, et ce que beaucoup de nos concitoyens attendent ? Le discernement (la prière sur la vie) est un des éléments essentiels de la spiritualité ignacienne.