J’aimerais bien vous remercier tous pour votre participation à cette conférence très importante au moment où l’Afrique continue à se trouver devant des situations d’espoir et de désespoir. L’Afrique vie une contradiction existentielle qui exige qu’il y ait des prophètes comme nous tous qui nous engageons dans le processus de transformation de notre société en plusieurs niveaux. J’aimerais surtout remercier les Jésuites de la Région du Rwanda-Burundi pour cet accueil chaleureux, et spécialement le Père Emmanuel Uwamungu qui a beaucoup travaillé pour le succès de cette conférence.

Le Secrétariat de l’Apostolat Social en Afrique pour les Jésuites, autrement appelé JESAM Social Apostolat Secrétariat, à Nairobi, coordonne des activités de justice et paix pour les jésuites en Afrique. L’idée d’organiser une conférence à Kigali sur la paix, la justice et la réconciliation est en ligne avec la recommandation de la conférence qui a eu lieu à Nairobi en avril 2005. À cette conférence intitulée «  Peacebuilding and Reconciliation in Africa » les Jésuites qui travaillent dans l’apostolat social et leurs supérieurs majeurs se sont engagés à initier et à soutenir des activités sur la réconciliation et l’édification de la paix. Alors, plusieurs centres sociaux de justice et de paix se sont mis à contribuer de manières multidimensionnelles à la construction de la paix et de la réconciliation des peuples.

Cette conférence nous lance le défi de chercher des moyens de créer un nouvel espoir pour l’Afrique. Le Rwanda se lève des événements choquants et traumatisants du siècle qui vient de passer, alors que la Cote d’Ivoire, la RD Congo, le Tchad, la Somalie, le Soudan et dernièrement le Kenya continuent à nous montrer que l’avenir de l’Afrique se trouve dans la vérité, la justice, la paix et la réconciliation. Cet avenir ne peut se réaliser que dans une situation où des structures de gouvernance sont soutenues et renforcées par des institutions justes fondés dans la dignité de l’être humain. Nous sommes appelés à construire le Royaume de Dieu dans ce monde. Ce Royaume est défini par la transformation des structures d’injustice, par la promotion des droits humains, la promotion du bien commun pour tous, sans des préjugés de discrimination à base d’ethnies, de tribus, de régions ou de races. Jésus nous rappelle qu’il est venu pour que nous ayons la vie en plénitude (Jean 10 :10), et c’est notre tache de rendre ce message réel dans notre vie. Alors, il est temps que nous nous engageons dans des actes qui cherchent à bâtir l’avenir sur la paix, la justice et la réconciliation tel que le titre de cette conférence nous rappelle. Nous sommes aussi appelés à être prophétique et courageux en confrontant nos dirigeants surtout quand ils usent de leur pourvoir pour s’enrichir, ou écarter une partie de la population du bien être social, à promouvoir la corruption et à étouffer les valeurs de démocratie et de dignité humaine.

Il y a dans cette conférence quelques représentants de nos centres sociaux qui viennent d’autres pays d’Afrique. Nous avons le P. Mario Almeida qui représente le Père Fratern Massawe, le Modérateur de JESAM ou le Supérieur de Jésuites en Afrique. Nous avons aussi le Père Bérilengar qui est le directeur de CEFOD (Centre de Formation et Développement) à D’Ndjamena au Tchad, le P. Bakwem qui est directeur du centre Mgr Munzihirwa pour la réinsertion des enfants de la rue à Kinshasa, le P. Paulin Manuelo qui est directeur de Hekima Institute of Peace Studies and International Relations, le P. Nzanzu qui est directeur régional de Service Jésuite des Refugiés en Afrique de l’Ouest et basé à Abidjan. Il y a d’autres membres qui auraient voulu être avec nous mais les circonstances ne l’ont pas permis.

Je vous remercie tous et j’espère que par ces discussions nous arriveront à renforcer nos engagements et à initier des nouvelles initiatives pour la transformation de notre société.

 P. Elias Omondi Opongo, SJ 
JESAM Social Apostolate Coordinator