Le noviciat Notre Dame de la Route
Par André Bouillot, s.j.

C 'est une belle histoire … et une histoire tourmentée. Le noviciat jésuite de la Province d'Afrique Centrale (qui comprenait jusqu'e is du noviciat de Djuma (au Congo, dans le Bandundu) fondé en 1948 dans les territoires de mission des Jésuites belges. Djuma était un lieu très isolé, d'une chaleur parfois peu supportable pour les novices originaires de l'Est. Cyangugu a été choisi parce proche d'une grande ville –Bukavu– qui pourrait proposer des lieux de stage (ou "expériments") pour les novices et aussi parce qu'une maison et un vaste terrain dépendant du Collège Alfajiri de Bukavu y étaient disponibles.

Le noviciat s'est ouvert le 23 septembre 1966 dans une maison petite pour la dizaine de personnes qui l'habitait. Cette vie à l'étroit (le même local servait à la fois de salle de classe, de salle à manger, de salle de récréation et de lieu d'accueil pour les visiteurs) donnait à la vie commune une marque particulière de fraternité et d'heureuse pauvreté. Une belle histoire, ai-je écrit. Un noviciat est un lieu de grâces où bien des jeunes gens s'épanouissent humainement et spirituellement en s'offrant au Seigneur pour que celui-ci "fonde" dans leur cœur et dans leur vie la Compagnie de Jésus dans un climat de prière,