Centre spirituel Christus
Par Octave Ugirashebuja, s.j.
Tout le monde sait que l’adresse principale des Jésuites au Rwanda est le Centre Christus, Centre spirituel, situé dans la Capitale Kigali, dans l’actuel District de Gasabo, Secteur de Remera. Première propriété obtenue dans le pays, première maison construite, le Centre Christus peut être justement appelé la Maison Mère de la Compagnie de Jésus au Rwanda. Il est le point d’arrivée de tous les jésuites et de leurs amis qui viennent au Rwanda et le point de départ pour ceux qui s’envolent vers le vaste monde. |
Et cependant lorsque les premiers compagnons (belges) arrivèrent au Rwanda ce n’était pas pour fonder un Centre spirituel ni pour le situer à Kigali. Ils venaient commencer un Collège, c’était le désir du Rwanda, et la détermination de la Compagnie de Jésus. |
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En effet, depuis 1951, le Mwami Mutara Rudahigwa avait entrepris des démarches auprès des jésuites belges pour avoir un collège au Rwanda. Son rêve était de voir dans notre pays une institution scolaire comparable à l’imposant Collège Notre Dame de la Victoire de Bukavu. Aidé par quelques amis, dont Mgr Deprimoz, Vicaire apostolique du Rwanda, il parvint à convaincre la Compagnie de Jésus en Belgique du bien fondé de sa requête. C’est alors que l’on ferma le Collège de Tournai pour libérer des Pères qui devaient venir commencer un établissement scolaire qui répondait aux ambitions du monarque rwandais. En 1952 s’ouvre la première classe dans les locaux du Petit Séminaire de Kabgayi, et puis les Pères et leurs élèves cherchent hébergement au Grand Séminaire de Nyakibanda, tandis que le P. Verwilghen fait dessiner les plans du chantier de ce qui devait être le Collège de Gatagara. Hélas ceci était trop beau ! Le Gouvernement de la Tutelle décide sans appel que les Jésuites devaient quitter le Rwanda pour aller prendre la direction du monumental Collège Interracial du Saint Esprit à Bujumbura, capitale du Rwanda-Burundi. 
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